Misiones Salesianas y la Fundación Real Madrid vuelven a unir sus fuerzas en un proyecto común, esta vez en Madeira. Esta Escuela Deportiva que nace gracias al importante apoyo del Banco Popular tendrá su sede en la Escola Salesiana de Artes e Oficios de Funchal, en la isla de Madeira y tiene el nombre de Escola Deportiva Mais Salesianos Funchal. Una escuela que contará con más de 50 voluntarios en las diversas áreas que engloba: social, formativa, artística y deportiva; y que atenderá a 100 niños en situación de riesgo o exclusión social de la ciudad de Funchal.

La Escuela Deportiva MAIS comenzó sus actividades el pasado 24 de Octubre, pero fue ayer el día en que se dió a conocer el proyecto a los medios. Un proyecto que ha tenido desde su gestación el apoyo y la simpatía del jugador madridista Cristiano Ronaldo quien, a través de un video,  envió a los niños y jóvenes de la escuela un fuerte abrazo y se comprometió a visitarlos en cuanto sus compromisos profesionales se lo permitieran. El video del crack portugués fue quizá el momento más emotivo de la tarde y el que quedará grabado en la memoria de todos los niños de la escuela.

El nombre de la Escuela, MAIS (Más en castellano) es solo un indicador de los objetivos que este proyecto pretende alcanzar:

• MAIS es la lógica constructiva del fútbol, la suma de elementos de un equipo que hacen que cada jugador sea mejor.
• MAIS significa toda la dinámica asociativa que une a todas las instituciones colaboradoras en este proyecto.
• MAIS es sinónimo de querer hacer un camino positivo de aportar valores en la vida de los jóvenes.
• MAIS es la identidad del Centro Salesiano donde se integra la Escuela Deportiva que propone cuatro áreas: Ser más, crear más, jugar más y dar más.
• MAIS significa por último el camino que queremos que sea este proyecto de acompañamiento de los niños y jóvenes.

En el acto de presentación de la Escuela estuvieron presentes el P. Eusebio de Castro, director de la Escola Salesiana de Artes y Oficios; el P. Álvaro Lago, director de la escuela deportiva; D. Juan Ramón Mardones, responsable de proyectos de Misiones Salesianas; Carlos Gonçalves, director de marketing del Banco Popular Portugal y Dña. Rosa Roncal, responsable de proyectos de cooperación internacional de la Fundación Real Madrid.

Al finalizar el acto el P. Eusebio, en nombre de la comunidad salesiana donde se localiza la Escuela Deportiva Mais y D. Carlos Gonçalves como representante de la principal entidad financiadora del proyecto recibieron por parte de la Fundación Real Madrid el libro "Sueños Cumplidos", una biografía de Cristiano Ronaldo dedicada por el jugador portugués.

La Escuela Deportiva MAIS-Salesianos Funchal es ya hoy una realidad que se suma a otras escuelas deportivas fruto del Convenio entre Misiones Salesianas y la Fundación Real Madrid que ya están funcionando en Brasil, Senegal, Sierra Leona y Ghana, y a la que esperan sumarse otros muchos proyectos en África y Sudamérica que deseamos que en breve se conviertan en una realidad.