América

El continente americano se divide en 35 países.

América ocupa el 30,2% de la superficie terrestre con aproximadamente 910 millones de habitantes.

Existen grandes diferencias entre Norteamérica y el resto del continente.

La población en Sur y Centroamérica es principalmente rural.

El idioma más hablado es el español, aunque se hablen más de 500 lenguas, algunas muy minoritarias como el mapuche, el sioux, el navajo, el quechua o el hawaiano.

Existe una gran población indígena que tiene dificultad en acceder a los servicios básicos, en Perú son por ejemplo el 35% de la población. En El Salvador entre indígenas y mestizos el 99%.

Los salesianos están presentes en 24 países del continente americano: Antillas Holandesas, Costa Rica, Honduras, Estados Unidos, Argentina, Cuba, México, Uruguay, Bolivia, República Dominicana, Nicaragua, Venezuela, Brasil, Ecuador, Panamá, Canadá, El Salvador, Paraguay, Chile, Guatemala, Perú, Colombia, Haití y Puerto Rico.

596 casas salesianas se reparten a lo largo del continente donde trabajan más de 3600 salesianos.

Debido a la idiosincrasia de América, especialmente Sudamérica los salesianos se ven obligados a trabajar con poblaciones indígenas en plena selva.: Mapuches, Yanomamis, Jíbaros, Bororós, Achuar, Ashuar, etc.

América fue el primer destino misionero de los salesianos, llegaron a la Patagonia Argentina en 1875.

Es también de gran relevancia el trabajo que se realiza en las grandes ciudades en medio de las grandes bolsas de pobreza, barrios marginales.

Mediante el juego y el deporte los salesianos tratan de atraer a los jóvenes a su terreno educativo. América es uno de los continentes donde más niños trabajan y duermen en la calle.

La acción salesiana se enfrenta a cuatro grandes retos:

• Los niños de la calle.

• El papel de la mujer sudamericana en las poblaciones rurales.

• La violencia, ya sean grupos terroristas como las FARC o grupos juveniles como las Maras.

• Educación en poblaciones rurales e indígenas.